Pertanyaan perbedaan gula aren dan gula semut ini datang dari calon pelanggan ARENGA. Saat bersilancar di internet dengan mencari kata kunci gula aren, paman Google menampilkan produk berbeda.
Warnanya sih sama, coklat gelap sampai terang, tapi penampilan fisik berbeda. Ada yang dicetak berbentuk batok, ada pula dicetak berbentuk silinder terpotong. Bahkan bentuk batu baterai dan koin juga ada.
Yang paling membingungkan adalah kata kunci gula aren juga menampilkan gula bubuk seperti gula pasir tapi warnanya coklat kehitaman dan kemerahan. Menurut Google itu juga gula aren.
Puyeng kah? Tak perlu. Baca aja sampai ke bawah untuk tahu lebih banyak.
Gula aren bahan dasarnya adalah nira pohon enau. Di Indonesia terkenal sebagai pohon aren ( arenga pinnata). Ada pula yang menyebut mereka pohon kolang-kaling yang mengacu pada buahnya.
Gula semut seperti produk Arenga Indonesia, terbuat dari bahan yang sama, nira aren.
Gula aren dan gula semut dibuat dari penguapan nira. Maksudnya dipanaskan untuk mengurangi kadar air sampai nira mengental. Kalau sudah kental, di tahap ini nasib gula kedua bentuk gula ditentukan: Dicetak atau dibuat jadi butiran kristal manis yang disebut gula semut.
Jadi antara kedua jenis pemanis warna coklat (bukan merah), perbedaan mereka hanya terletak pada bentuknya.
Yang satu dicetak menurut tradisi setempat, seperti gula batok atau silinder terpotong.
Dan yang satu lagi dijadikan butiran, crystal halus mirip gula pasir. Disebut gula aren semut. Sederhananya gula semut adalah gula aren versi bubuk atau serbuk.
Kesimpulann: Tidak ada perbedaan antara gula aren dan gula semut aren. Kalau pun ada perbedaan itu hanya dari bentuk tampilan fisik. Yang umum kenal sebagai gula aren adalah gula cetak. Sementara gula semut aren adalah gula aren versi bubuk.
Gula Semut Aren
Industri pemakaian gula aren sekarang semakin meningkat. Dibanding yang sudah-sudah permintaan pasar akan gula merah nira bertambah dari tahun ke tahun. Terutama versi serbuk atau bubuk yang disebut sebagai gula semut aren.
Seperti telah dijelaskan dimuka, gula semut aren adalah gula aren versi bubuk. Dalam bahasa Inggris disebut granulated palm sugar.
Aplikasi untuk makanan dan minuman lebih mudah dibanding gula aren cetak. Bentuknya yang butiran mudah larut dalam berbagai adonan.
